Augusztus 16-án ünnepli 77. születésnapját Balczó András A Csepel SC háromszoros olimpiai, tízszeres világbajnok öttusázója, a Nemzet Sportolója, aki 1938-ban született Kondoroson.
Nyíregyházán ismerkedett meg az öttusával, illetve gyermekként még a háromtusával. Tehetsége már korán a legjobbak közé emelte. Az 1958-as világbajnokságon 6. lett, az egy év múlva rendezett vb-n már ezüstérmet szerzett. 1956-tól a Csepel Sport Club versenyzője volt, első magyar bajnokságát 1961-ben nyerte, összesen 8 magyar bajnoki címet szerzett öttusában, de 1963-ban párbajtőrvívásban is a legjobb magyar lett.
1960-ban Rómában tagja volt az olimpiai aranyérmes válogatottnak, egyéniben pedig negyedik lett, az aranyérmet a szintén csepeli Németh Ferenc szerezte meg. A huszonkét éves fiatalember csalódott volt, megsérült, nagyot esett a lóval, nem tudott úgy versenyezni, ahogyan elképzelte. Lassan megérlelődött benne az elhatározás: “Többet kell edzenem, és önmagam irányításával. Onnantól nem mondta meg nekem senki, mennyit fussak, ha úgy éreztem jól magam, hogy tíz kilométerrel többet futottam, mint a társaim, akkor azt tettem.”
Saját maga edzőjeként 1963 és 1969 között mind az öt világbajnokságon egyéni aranyérmet nyert, és az 1969-es világbajnokságot leszámítva – Török Ferenc és Móna István társaként – a magyar csapatban is diadalmaskodott. Az 1969-es csapat-ezüstérmet, az 1970-es világbajnokságon ismét aranyra váltották. Az 1964-es olimpián nem indulhatott, 1968-ban, Mexikóban egyéniben ezüstöt, csapatban aranyat nyert, 1972-ben Münchenben pedig – 34 évesen – egyéni olimpiai bajnokságot szerzett.
Összesen húsz világbajnoki érmet szerzett, ebből tíz arany. Minden idők egyik legsikeresebb öttusázója volt, Magyarországon háromszor (1966, 1969, 1972) választották az év sportolójának, 1970-ben sportszerűségi díjat kapott. Kivételes tehetsége elhivatottsággal és akaraterővel párosulva segítette győzelemről győzelemre. Visszavonulását követően, 1973-tól előbb belovaglóként dolgozott, majd mivel úgy érezte, hogy nem részesült a teljesítményeit, személyiségét megillető támogatásban, távol tartotta magát a sporttól. 1983 óta szellemi szabadfoglalkozású.
2001-ben a MOB védnökségével a Nemzeti Sport által rendezett szavazáson – Puskás Ferenc mögött – a XX. század második legjobb magyar férfi sportolójává választották. 2001 végén megkapta a Magyar Olimpiai Bizottság Érdemérmét, 2011-ben Budapest díszpolgára lett.
Isten éltesse, Balczó András!
Forrás: MÖSZ